造型獨(dú)特的握橋
阿干河在蘭州城西一里，發(fā)源于馬銜山，蜿蜒北流，注入黃河，將蘭州川區(qū)分割為東西兩川。古為渡口，名為西津，是溝通金城（今西固城一帶）與榆中（今東崗鎮(zhèn)附近）交通的要津。
阿干河水豐枯無(wú)常，每逢連陰雨或暴雨，河水猛漲，深可數(shù)丈，奔涌翻騰，行人視為畏途。而天旱干燥時(shí)，水淺不盈尺。河床沙厚，不能筑橋墩。唐代蘭州人因地制宜建成握橋，也稱臥橋，方便了行旅。握橋，鮮卑族吐谷渾發(fā)明的。北魏時(shí)，吐谷渾率先在黃河小積石峽（在今青海循化）上用木頭搭建河厲，實(shí)際上是無(wú)墩虹梁木拱橋。吐谷渾居國(guó)洮河以西至今青海廣大地區(qū)，一度占領(lǐng)過(guò)金城，其建握橋的技術(shù)傳到蘭州是自然而然的事。
用巨木搭建成大跨度巨拱握橋，便于泄洪。先在西津兩岸，用糯米汁石灰漿粘接大石條，砌成石壩，中嵌數(shù)十根巨木，伸向河心?？v木之上置橫木，其上再置縱木前伸，縱橫交錯(cuò)，依次共疊壓五層，逐層前伸，至相隔三丈左右時(shí)，用木板接通，使橋如飛虹，跨越兩岸。橋長(zhǎng)十二丈，高三丈。蘭州工匠創(chuàng)造性地在質(zhì)樸的河厲之上，加以舒適化和美化，使之成為藝術(shù)品。橋上建廊十一楹，兩旁各設(shè)雕欄。兩岸各建神閣，閣高三丈，飛檐翹角，高低錯(cuò)落。行人可避風(fēng)雨，遮炎陽(yáng)，也能憑欄歇息。東神閣懸匾曰“空中鰲背”、“彩虹”；西神閣懸匾曰“云際虹梁”（后改為“天上慈航”）、“新月”。全橋油漆彩繪，富麗堂皇，令人賞心悅目。
特大洪災(zāi)曾數(shù)次沖毀握橋，明永樂(lè)、嘉靖、天啟間重修過(guò)。清康熙元年（1662年），副使張某倡捐重修，并致書(shū)莊浪（今永登）魯土司，求得連城林區(qū)巨木百數(shù)十株，編筏順流而下，作為建橋材料，于康熙三年（1664年）竣工。其后，嘉慶、道光間又重修過(guò)。1952年拓建西津路時(shí)，隴上紳士楊慎之、范禹勤等，和古建筑及文物保護(hù)部門(mén)的專家、領(lǐng)導(dǎo)多次提出務(wù)必要保護(hù)握橋，但仍未奏效，終被拆除。梁思成和鄭振鐸為此多次批評(píng)過(guò)。千年佳構(gòu)，現(xiàn)在只能在繪畫(huà)、照片及微縮模型中領(lǐng)略一二，令人有無(wú)限悵惘之感。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋
明太祖洪武五年（1372），宋國(guó)公馮勝取道蘭縣西征，守御指揮僉事趙祥在城西七里許，搭建簡(jiǎn)易浮橋，供軍隊(duì)渡過(guò)黃河天險(xiǎn)。馮勝班師凱旋后，撤去浮橋。洪武八年（1375年），衛(wèi)國(guó)公鄧愈率軍在蘭縣城西十里處建浮橋，過(guò)黃河，平定河西走廊及河湟地區(qū)，設(shè)立了西涼、西寧、莊浪等衛(wèi)所。這座浮橋保障了軍隊(duì)的往來(lái)，糧餉輜重的運(yùn)輸，因此保留未撤，命名為鎮(zhèn)遠(yuǎn)橋。但是，這里波浪洶涌，水流湍急，水浪沖刷，沙土河岸常常崩坍，危及橋的安全。洪武十七年（1384年），蘭州衛(wèi)指揮僉事楊廉只得重覓橋址，其標(biāo)準(zhǔn)是離城近，易于防守，堤岸堅(jiān)固的地方。最后選定蘭縣城北黃河水稍緩處（今中山橋稍東），蘭縣長(zhǎng)老皆說(shuō)這是最佳橋址，為“古之金城關(guān)”所在地。這里位于蘭縣城北門(mén)之外，河水平緩，河面不寬，兩岸皆為石質(zhì)，還能利用白塔山作為天然屏障。于是繪制地圖，經(jīng)陜西都指揮使司轉(zhuǎn)奏朝廷，獲批準(zhǔn)后，于是年夏六月籌備，次年春二月冰橋解凍后施工。造木船二十八艘，常用二十五艘，河漲水寬時(shí)加三艘。每船相距一丈五尺，在上游用二十八個(gè)石鱉（石錨）錨定木船。南北兩岸各有二根鐵柱，直徑一尺五寸，長(zhǎng)一丈八尺，表面鑄有洪武年號(hào)及監(jiān)造者銜名，監(jiān)造者為明初征西的將軍鄧愈和馮勝，故人稱將軍柱。鐵柱斜栽入地三分之二，并各栽木柱六根，系鐵纜兩條、芨芨繩數(shù)條，俱長(zhǎng)一百二十丈，貫穿木船，連為一體。船上鋪設(shè)木板，兩側(cè)裝有欄桿。浮橋隨波升降，平如坦途。又在橋南離城八十步處，筑一小城，綿延數(shù)丈，中開(kāi)大門(mén)，設(shè)吏，盤(pán)查行旅，防止走私茶馬。城上建樓，以便望。偏東建官署，設(shè)巡檢司。橋門(mén)西側(cè)，建河神祠。橋北頭因山為城，重建金城關(guān)，以拱衛(wèi)浮橋。
后船有減增。明萬(wàn)歷時(shí)北岸鄧愈所鑄鐵柱沉入河底，用大木樁代替。至清宣宗道光二十九年（1849年），陜甘總督布彥泰補(bǔ)鑄一根。將軍柱及鐵纜皆由白塔山麓王家爐院鑄造。芨芨草由蘭州四鄉(xiāng)每年上繳，所編之繩，浸水愈韌。浮橋的不便之處，在于冬十一月黃河將結(jié)冰橋時(shí)須撤除。冰橋結(jié)成，車(chē)馬行人暢通無(wú)阻。次年春二月冰橋解凍時(shí)重搭。屆時(shí)由蘭州同知坐陣，令數(shù)百人搭橋，有的在岸上，有的劃木船，有的乘羊皮筏子。工頭指揮，用巨繩系船，從上游緩緩放流，船上裝四五個(gè)大筐籠，裝滿石頭（此為石鱉），待船劃至恰到好處，則將筐籠投入河中，待船稍定，用繩纜縱橫捆綁，一一將船連接，再用大鐵纜串聯(lián)，鋪板設(shè)欄，橋即搭成。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋是內(nèi)地茶葉輸往青海藏族地區(qū)、換回戰(zhàn)馬的通道。明代橋邊設(shè)巡檢司，專門(mén)稽查私茶。明太祖時(shí)茶法極嚴(yán)，凡走私茶的，罪當(dāng)死。私茶出境，守關(guān)隘的巡檢不察問(wèn)的，與走私者同定死罪。洪武末年，安慶公主的附馬歐陽(yáng)倫，多次派心腹之人販茶出境，所到之處引起騷動(dòng)，雖大官不敢過(guò)問(wèn)。他的家奴周保尤為橫暴，經(jīng)常命令官吏向民間征用車(chē)輛，有時(shí)達(dá)數(shù)十輛。周保率車(chē)隊(duì)運(yùn)私茶，過(guò)鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋巡檢司時(shí)，任意打罵司吏。司吏不堪忍受，只得上報(bào)。明太祖到底是開(kāi)國(guó)雄主，龍顏震怒，將歐陽(yáng)倫賜死，周保等惡奴斬首，維護(hù)了自己制定的法律的尊嚴(yán)。到底是腦袋要緊，私茶之風(fēng)受到了有效遏制。
西亞、中亞的外國(guó)使團(tuán)亦過(guò)鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋去中原。1420年（永樂(lè)十八年），撒馬爾汗（在今烏茲別克斯坦）的沙哈魯王遣使節(jié)沙的火者率團(tuán)，沿絲綢之路東行，赴北京朝覲永樂(lè)皇帝。使團(tuán)隨員畫(huà)家火者蓋耶素丁，奉王命，記沿途情況，著書(shū)《沙哈魯遣使中國(guó)記》。書(shū)中寫(xiě)了蘭州。使團(tuán)于是年10月12日，“抵哈喇穆棱河（黃河）涯。河之大，與鄂格速思河（阿姆河）相仿佛，有船橋可以渡河。橋以船二十三只聯(lián)絡(luò)而成。各船之鐵鏈，粗如人之上腿，鏈系于兩岸鐵柱上。柱粗如人身，深埋地中。河之對(duì)岸，有大城，城中有大廟一所。婦女之美，馳名四方，故城名胡思納拔德，猶云美城也。”蘭州城中的“大廟”，或?yàn)槌勤驈R。蘭州一說(shuō)得名于蘭花，蘭花為香草，美人香草，蘭州當(dāng)之無(wú)愧。經(jīng)黃河滋潤(rùn)，嘉蔬美果營(yíng)養(yǎng)，男健女美，也是不爭(zhēng)的事實(shí)。使團(tuán)進(jìn)貢禮物中有一頭雄獅，由守護(hù)人薩拉烏?。κ浚┝侠?。想當(dāng)年雄獅過(guò)鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋，當(dāng)對(duì)滔滔黃河怒吼幾聲。使節(jié)在北京朝覲永樂(lè)皇帝后，得豐厚賜品西返，于1421年10月3日再到蘭州，又過(guò)鎮(zhèn)遠(yuǎn)橋，取道河西歸國(guó)。
中山鐵橋
光緒初年，陜甘總督左宗棠擬建黃河鐵橋，因外商索銀三百萬(wàn)兩而作罷。光緒三十二年（1906年），陜甘總督升允借推行“新政”的有利時(shí)機(jī)，令蘭州道彭英甲與德國(guó)泰來(lái)洋行喀佑斯談判建橋事宜，談判意向經(jīng)升允同意，上奏朝廷批準(zhǔn)后，簽訂合同。合同規(guī)定所建鐵橋五孔，橋墩為鋼筋混凝土，橋面中部為車(chē)道，兩側(cè)為人行道，全長(zhǎng)二百五十米，寬八米。保固期八十年。全部建橋材料于光緒三十三年（1907年）從德國(guó)海運(yùn)至天津，再由甘肅洋務(wù)總局從天津轉(zhuǎn)送到蘭州。有鐵道的地方，火車(chē)運(yùn)；沒(méi)有的用騾馬大車(chē)運(yùn)，費(fèi)時(shí)十七個(gè)月，運(yùn)回建材一百五十萬(wàn)斤。鐵橋于光緒三十四年（1908年）四月十日開(kāi)工，于次年七月初四日竣工。耗銀三十萬(wàn)六千六百九十一兩。
工程司（師）美國(guó)人滿寶本、德羅掌管建橋的工程技術(shù)，華工天津人劉永起為施工負(fù)責(zé)人。施工人員以德商聘來(lái)的六十九名洋工華匠為主，帶領(lǐng)著蘭州的大量泥水匠、木匠、鐵匠及普工，進(jìn)行了一場(chǎng)蘭州歷史上從來(lái)沒(méi)有的工程建設(shè)，并以它的優(yōu)質(zhì)質(zhì)量名垂史冊(cè)。
竣工后的鐵橋油為橘紅色。為了使它中國(guó)化，在南北兩岸各建一座三楹牌坊，正面均由升允題額“第一橋”，背面分題“三邊利濟(jì)”、“九曲安瀾”，相互對(duì)仗，概括了建橋的意義，寄寓了美好的企盼。牌坊的設(shè)置，體現(xiàn)了“中學(xué)為體，西學(xué)為用”的思想，使生硬的鐵橋柔美化，并與白塔山的亭臺(tái)樓閣、蘭州城池飛檐翹角的通濟(jì)門(mén)極為協(xié)調(diào)融洽，渾然一體，成為全國(guó)少有的中西合璧景觀，也是中國(guó)人民最早睜開(kāi)眼睛看西方、對(duì)外開(kāi)放的歷史見(jiàn)證。1928年，國(guó)民軍駐甘軍政首腦劉郁芬，將“第一橋”匾改題為“中山橋”，中山橋一名遂延續(xù)至今。
抗戰(zhàn)時(shí)，蘭州成為大后方。為了保護(hù)中西交通咽喉———中山橋，將橘紅色橋梁改油為鐵灰色?？罩杏兄刑K戰(zhàn)機(jī)保衛(wèi)，地下有高射炮防空，多次擊落妄圖轟炸鐵橋的日本飛機(jī)，鐵橋始終傲然挺立于九曲黃河之上，確保蘇聯(lián)援華抗日物資的汽車(chē)隊(duì)，源源不斷地馳過(guò)鐵橋，通往抗日前線。
1954年，在梯形橋架上，置五架拱形鋼梁，不僅增強(qiáng)了橋的強(qiáng)度和負(fù)荷，而且使中山橋有如五道彩虹凌波而過(guò)，顯得更為雄壯美麗。
