6時未到，天已大亮，我起身前往后街拍照。在橫街東盡頭，河邊已砌起一排水泥欄桿，水落石出，河坎上兩根青石墩筆直地嵌在石頭塊中。往十多米寬的河對面望去，黃楊廠門前，同樣的，河坎上兩根青石墩筆直地嵌在石頭塊中，同樣的，河岸上砌起欄桿。不同的是，對面欄桿間隔蹲守著三只石獅子，對著斷頭路，神態(tài)各異。
明隆慶六年（1572年）《樂清縣志》載：“西鄉(xiāng)有柳市，據(jù)傳其獨(dú)龍岡古時風(fēng)光旖旎、山水秀美。龍首橋畔有一棵大柳樹，濃蔭如蓋，鄉(xiāng)人多聚集在柳樹下交易，以自家之有余易自家之不足，久而久之，得名柳市。”這里就是史載的當(dāng)年的交易場所——龍首橋？
在橋西頭位置一處隆起的地方，現(xiàn)建起了一所石亭，亭右前方立著一塊碑文，上書“帶水亭記”字樣。站在亭前的空地上，看深青色碑面上的文字，影影綽綽，頗為難認(rèn)。后收到碑文作者胡立謙先生撰寫的原文，云：“北宋政和七年太學(xué)博士周行己罷攝樂清縣事，卜居柳市……宅前櫸川四水交匯為巨浸，南緣有一洲渚，即后于此建文昌閣者。櫸川東去麻園大支為白浦河，至三條橋相公灘；南出龍首橋、陳渡橋，至陳宕分支。古之龍首橋者，今之虎嘯橋也，其地當(dāng)柳市之青龍首，故名。”即認(rèn)為今虎嘯橋為古龍首橋，而筆者現(xiàn)在所處的地方，實為“趙莊橋”，俗名“擔(dān)水橋”也。
碑文又云：“大躍進(jìn)年代以影響通航改三孔石橋為單孔砼拱橋，惟彼時鋼材匱缺，遂以竹為筋，不久搖搖欲墜。一九八五年間復(fù)以鋼筋砼重建之，以‘擔(dān)水橋’之名不雅，而近數(shù)十年來，地人以‘柳市山’前有‘龍眼井’改稱‘龍崗山’，龍崗山前之橋而冠以‘龍首’之名也！一九九六年東風(fēng)路與龍井路貫通，毗鄰橋北又建‘龍首二橋’，而舊橋漸以中部下陷岌岌為危橋而廢之矣。”這就是今“龍首橋”之實況。一條活生生身首折斷的古橋，空置兩處橋頭，隔岸嗟嘆。
在筆者訪問的前街、后街三位七八十歲的老人的記憶里，卻一致否認(rèn)有聽過虎嘯橋為龍首橋的說法?？墒?，橋叫何名又有什么關(guān)系呢？我愿意相信，這斷橋處就是當(dāng)年的“柳樹下”。我所想象的是，四百多年前，古鎮(zhèn)的商業(yè)文明正于此發(fā)端。一顆樹干遒勁的巨柳，垂下萬千細(xì)長柔軟的枝條，灑下一大片綠蔭，清早，鄉(xiāng)人們仿佛約定好了，陸續(xù)從自家出來，挈籃的，挑擔(dān)的，聚集橋頭，“以自家之有余易自家之不足”，邊交換邊聊天，或互通信息，或家長里短，或坐下歇息，或干脆發(fā)一會呆，看婀娜柳枝隨風(fēng)搖曳，清清運(yùn)河水緩緩流淌。這是多么愜意美好的一幅江南水鄉(xiāng)風(fēng)俗圖啊！
百科里說，柳樹對環(huán)境的適應(yīng)性廣，在生態(tài)條件較惡劣的地方能夠生長，枝干有韌性，不會因為大風(fēng)而折枝，可以順勢而為，善于應(yīng)變，適應(yīng)性強(qiáng)。柳樹之于柳市，實為天造地設(shè)。“它是柳市的文化圖騰，賦予了這片土地以名字和生機(jī)。”
可惜，這棵古柳蹤影難覓。帶水亭西面，倒是有一顆碩大的榕樹，樹干粗壯，需三四人合圍才可，上頭樹枝分叉出數(shù)十條，縱橫交織，張開的傘狀樹冠足有百多平方米，樹林蔭翳，涼氣颼颼。正如蒼勁的古榕樹，柳市人的經(jīng)商基因滋長壯大，自宋元至明清時期，柳市的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)得到長足發(fā)展。后街的東昌南貨店、王福生藥店都曾盛極一時。
在柳市發(fā)展的歷史上，有一個名字永載史冊，那就是“雨傘橋頭”。雨傘橋頭的原址在柳市老街與新市街的十字路口。劉方文先生載文《雨傘橋頭》，詳述了它的由來和盛況。文中寫到：“這里曾是柳市集市最熱鬧的地方，西北向來的山貨、柴禾，堆積岸邊，由顧客挑選，你買好柴，賣柴的就會用兩頭尖的柴擔(dān)挑起柴跟著主人送到家里?？亢＿\(yùn)來的海鮮和干貨，由“牙郎”把稱出售。那海蜇、彈胡（跳魚）、小蝦、大小黃魚、水潺及螃蟹活蹦亂跳，閃亮鮮美，完全沒有受污染。特別是鮮海蜇，一塊錢就可以用畚箕蔀到船上裝滿擔(dān)走。”
踏在清晨的“雨傘橋頭”所在的這片土地上，我端起相機(jī)尋覓它的蹤跡，左拍右拍，前拍后拍，均無法遂意，只留空鏡頭。某絕緣材料店前陣勢排開的騎跨在電瓶車上等待雇主的短工幫，好奇地問：拍什么呀？我跟他們說，你們的腳下，這里，曾是一條河浹，那里，有一條石橋，老早，鬧熱兮鬧熱。他們驚訝地半天無語。我又從柳市二小門前走來，邊走邊想象，仿佛穿越時空，漫步在這條柳市的母親河河邊的石頭路上，岸邊細(xì)柳飄拂，人群穿梭，河中河泥溜載著貨物緩行而過。唉，要是當(dāng)初不填河造路，“這條河，西與上園河匯相通，北接十浹河，在柳市二小前淌過，到老郵電局的榕樹下，繼而穿過雨傘橋頭，在新市街50弄里，折而向南去，經(jīng)現(xiàn)牛肉巷，與柳市一小旁的東莊河相匯，注入東莊河——樂琯運(yùn)河”，這條河，倘若拓寬，疏浚，美化，它會不會成為小橋流水的江南古鎮(zhèn)一大勝景，成為柳市風(fēng)情萬種的“秦淮河”呢？
雖然“雨傘橋頭”長眠地下，但滾滾向前的歷史洪流不會埋沒它的功績。到民國時期，柳市的手工業(yè)、商業(yè)蓬勃發(fā)展。據(jù)記載，民國期間，柳市鎮(zhèn)已有商會組織。當(dāng)時這里的水產(chǎn)市場十分活躍，其次是棉布、南北貨、藥店等。著名的有前街的金昌、元昌商行，張永吉綢布莊，葉德昌南北貸商店店東葉熹壽開設(shè)的匯昌錢莊，以及徐元善發(fā)起創(chuàng)辦的永樂汽輪股份有限公司等等。
始建于宋的虎嘯橋，是上世紀(jì)七八十年代柳市的代名詞。它橫跨在樂琯運(yùn)河上，與大興橋遙遙相對，它的西面是柳市的老城區(qū)前市街，東面是新興的長虹村。從前市街的建設(shè)路，經(jīng)虎嘯橋，便可進(jìn)入長虹的虎嘯路，至麻園潭頭。最初木橋，清時五間石板橋，民初改建成雙曲拱橋，1979年改建成三孔雙曲拱橋，1987年再次重建，2000年拆除危橋改建成現(xiàn)今的樣子。千百年來，虎嘯橋幾經(jīng)改建，可謂命運(yùn)多舛。這條橋在柳市經(jīng)濟(jì)和交通發(fā)展史上具有舉足輕重的作用，柳市從一個默默無聞的江南小鎮(zhèn)一躍成為聞名遐邇的“中國電器之都”。
以柳樹下形成的集市天生就和市場具有的天然基因的聯(lián)系，柳市在上世紀(jì)七八十年代起的以市場化為方向的改革開放政策春風(fēng)的吹拂下煥發(fā)出了史無前例的活力。1972年，柳市馬仁橋農(nóng)民陳維松、陳慶瑤等創(chuàng)辦新中國歷史上第一家民辦電器企業(yè)——茗東五金電器制配廠，1978年后市街46號，開出柳市歷史上的第一家低壓電器門市部。柳市的低壓電器產(chǎn)業(yè)開始萌芽發(fā)展。除了主要發(fā)源地后市街外，還向前市街、橫街等街道延伸。1984年，新市街、柳市大橋相繼建成。1990年8月，長虹村的全國最大的低壓電器交易市場——柳市電器城拔地而起。從柳市電器城到后來的中國電器城，經(jīng)營規(guī)模由原先單一交易區(qū)擴(kuò)展成為現(xiàn)今的A、B、C、D四大交易區(qū)以及外圍鄰近街道店面。從此，虎嘯橋上的人流車流更是絡(luò)繹不絕?？梢哉f，虎嘯橋見證了柳市鎮(zhèn)域面積的一次次擴(kuò)展和柳市電器工業(yè)的崛起。
傍晚時分，夕陽西下，潮汐似的生意人漸漸退去。經(jīng)歷了整天喧鬧和酷暑炙烤的虎嘯橋開始安靜下來。橋東頭的修鞋匠開始收拾行當(dāng)，準(zhǔn)備回家。橋西頭緊挨運(yùn)河的老人亭木椅上，幾位村民閉目養(yǎng)神，任河風(fēng)拂面。橋西北畔的春暉閣層疊的剪影，在暮色中，靜靜肅立。
從龍首橋到后市街，從雨傘橋頭到前市街，從虎嘯橋到電器城，三座古橋，一條老街，似珍珠項鏈，從北到南，從古代手工業(yè)到現(xiàn)代制造業(yè)，串起了柳市這座江南小鎮(zhèn)幾百年的工業(yè)文明不斷發(fā)展壯大的宏偉歷史。 朱胤 文/攝
