有著250多年歷史的西大橋，幾經(jīng)重建，如今已是烏魯木齊最知名的地標(biāo)之一。真正稱得上現(xiàn)代化，得從1959年，政府出資88萬余元將其建為鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)說起。
1959年，一座長100米寬20米的鋼筋混凝土大橋拔地而起，結(jié)束了烏魯木齊河上以木材為主要原料的建橋歷史。大橋建成后，成為當(dāng)時(shí)的一大新景（下圖）。
“1959年之前，西大橋是木頭橋，寬十來米，馬車、自行車經(jīng)過時(shí)會‘咯吱咯吱’響。”上世紀(jì)50年代自洛陽大學(xué)畢業(yè)后被分到新疆的薛樂庭今年已78歲了，他記得，西大橋是圓木釘起來的橋墩，橋面只鋪了木板，兩側(cè)有近1米高的木質(zhì)護(hù)欄。
1953年的一場特大暴雨，烏魯木齊河陡然暴漲沖毀了西大橋。為暫時(shí)解決交通困難，只有在被毀的橋墩基礎(chǔ)上進(jìn)行維修、改造、加固，再重新鋪上木板。
6年后，正值建國十周年之際，新疆的社會經(jīng)濟(jì)日益向好發(fā)展，烏魯木齊河河?xùn)|河西人民交往、交流的需要越發(fā)迫切，政府決定在河上修建一座永久性大橋，徹底解決交通問題。當(dāng)時(shí)，該項(xiàng)目由烏魯木齊鐵路局橋梁工程隊(duì)負(fù)責(zé)勘測、設(shè)計(jì)、施工。
記者在烏市城建檔案館找到了一些相關(guān)文件、材料，橋梁的規(guī)格、設(shè)計(jì)原理、驗(yàn)收報(bào)告……每一頁都字跡工整。材料中記載，烏魯木齊西大橋?yàn)橛谰檬戒摻罨炷翗蛄?，設(shè)有4孔，每孔22.2米，上部結(jié)構(gòu)由56片T梁拼裝而成。
為了盡早投用，人行道板、欄桿等采取的都是成品安裝的方法，這種便捷的施工方式至今仍然常見。
材料供應(yīng)不及時(shí)是一大難題。按照施工要求，全橋需約6噸的焊條，但是新疆所產(chǎn)的焊條無法滿足施工所需。為不影響施工，烏魯木齊鐵路局橋梁工程隊(duì)在施工期間自制了土焊條代替廠制焊條。
薛樂庭說，那時(shí)候架一座鋼筋混凝土橋是很厲害的，特別是當(dāng)年烏魯木齊河還有水，施工難度很大。有不少熱心市民還會圍觀，那會兒大家最愛討論的就是這橋何時(shí)能建好。
當(dāng)年秋天大橋建成，寬敞的鋼混大橋、明亮的路燈、帶花的扶欄……烏魯木齊河上有了現(xiàn)代化的西大橋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的市民都會特意前來一看。
上世紀(jì)80、90年代，在西大橋上照相的人越來越多，那時(shí)，西大橋上出現(xiàn)了不少以攝影謀生的人，直到現(xiàn)在，仍有許多市民保留著那時(shí)與西大橋的合影。
滄海桑田，如今西大橋下的河道早已變?yōu)榇┏嵌^的河灘快速路，橋上橋下車流如織，西大橋也由最初的木橋變成了現(xiàn)在雙向10車道的大橋。
□大事記
●1763年，清朝廷派駐烏魯木齊的地方政府，在烏魯木齊河上建了第一座橋，命名為“虹橋”，因此橋位于城西，故又俗稱“西大橋”，數(shù)百年來雖橋身屢次被毀后重建，但其名一直沿用至今。
●1906年，西大橋重建取名為“鞏寧橋”。
●1959年，人民政府出資修建了鋼筋混凝土西大橋，使用了37年。
●1996年4月，經(jīng)過重建后的西大橋更寬更大，更加堅(jiān)固。橋面已達(dá)雙向4至6車道，大型載重貨車能穩(wěn)穩(wěn)通過，并在橋的四面修了5個(gè)地下通道。
●1999年，建國50華誕，西大橋增添天女散花燈光景觀，燈光與不銹鋼欄桿等。
●2005年，烏市委市政府投資20多萬元對西大橋進(jìn)行改造。
●2009年，西大橋進(jìn)行了第七次改造工程，橋面向北拓寬了17米，改建后全橋總寬49米、為雙向10車道（上圖）。
□親歷者
如今我老了西大橋越來越時(shí)髦
自述人：海陽，69歲，烏魯木齊收藏家協(xié)會會長
拍客老李攝
可以說西大橋是伴隨著我長大的，如今我老了，它卻愈發(fā)時(shí)髦年輕起來。
上世紀(jì)50年代我還是小孩子，當(dāng)時(shí)的西大橋是木頭橋，過了西大橋就是迪化城。那時(shí)大家都把這座橋當(dāng)做城市的分界線，又稱河西河?xùn)|。我常和小朋友一路小跑到西大橋來玩耍，橋窄窄的，比現(xiàn)在短許多。
1953年，烏魯木齊河發(fā)生特大洪水，水里好多直徑20多厘米的石頭，有的樹是連根沖了下來，一天的工夫西大橋被沖毀了。
那會兒煤炭是工業(yè)的主要能源，要想確保經(jīng)濟(jì)發(fā)展，六道灣、七道灣的煤就一定要順利運(yùn)輸，而西大橋作為溝通河?xùn)|河西的重要通道，重建的事就被提上了議程。1959年我上小學(xué)5年級，聽說烏魯木齊河上要建鋼筋水泥大橋覺得特高興。
新建的鋼筋水泥西大橋可壯觀了，橋面能并排通行4輛車，小車通過的時(shí)候，橋上只有微小的共振，比起木橋讓人安心多了。橋上的人行道也寬敞了不少，還安裝了路燈，很漂亮。
隨著城市發(fā)展，紅山塔、西公園都越來越美，西大橋也慢慢成了城市的風(fēng)景。
年輕時(shí)，我每天上下班都要經(jīng)過西大橋，退休后，我也時(shí)不時(shí)去趟西大橋。西大橋是烏市具有代表性的建筑，它是烏魯木齊幾百年來變遷更迭的一個(gè)縮影。如今我老了，但西大橋再經(jīng)重建后，古老又年輕，它已經(jīng)更加堅(jiān)固、更加現(xiàn)代化，也更加漂亮、時(shí)髦了。
