“萬畝荷塘綠，千島菜花黃，薈萃江南秀色，我的甜美故鄉(xiāng)”。這是2003年閻肅作詞為水鄉(xiāng)興化量身定做的市歌“夢水鄉(xiāng)”當中的一段詞。通常人們印象中的水鄉(xiāng)都是江南古鎮(zhèn)，興化是我的家鄉(xiāng)，這里有一座公路橋以“水鄉(xiāng)”命名，它就是興鹽公路“水鄉(xiāng)大橋”。
一、橋名小議
萬物皆有名，橋梁也不例外。水鄉(xiāng)一般指河溝、湖泊眾多的地方。水鄉(xiāng)一詞是泛指，是個大地名，用作某個具體橋名，顯然不太合適，也不準確。但興化人都知道水鄉(xiāng)大橋就是北門外跨上官河的大橋，因為在那個年代，該橋是全市最大的標志性建筑物，既美麗又壯觀。
舊時橋梁取名除依地名外，往往以“表揚”、“德政”、“風景”類選詞。由于很多橋梁為民間捐款修建，因此還有大量橋冠以人名為代替，“修橋補路作功德”已基本形成共識。
橋梁取名一般為一到三個字，如蘇州楓橋、寶帶橋、興化的虹橋等，很少用兩個地方命名，長江上修了數(shù)十座大橋，哪一個城市大、實力強，就選用該地方命名。但鎮(zhèn)江、揚州大橋取名時，費盡周折，鎮(zhèn)江與揚州都是地級市，歷史文化名城，項目前期上報國家發(fā)改委立項時用的是“鎮(zhèn)揚大橋”名，揚州人表示不能接受，因為當時兩地都有在任國家領(lǐng)導(dǎo)人（江澤民、李嵐清），最終協(xié)調(diào)用“潤揚大橋”就很巧妙，接著“蘇通大橋”取名也就沒什么異議了。
興化建縣是公元920年，縣治一直就在昭陽鎮(zhèn)。古時候選城池所在地一般用兩原則，一是疆域中心，二依風水擇交通便利的地方。當初建城可能是符合第二個條件，城區(qū)周邊有九條河流環(huán)繞，水路運輸十分發(fā)達。解放前興化城有四門、四水關(guān)。
而興化—鹽城公路是1972年—1976年規(guī)劃建設(shè)的，興化段由西城門口起至大鄒鎮(zhèn)興鹽界河止，全長36.2公里。該線路據(jù)說是由時任江蘇省革命委員會許世友主任親自拍板確定，作為一條戰(zhàn)備公路建設(shè)。城區(qū)段選線應(yīng)該是比較科學(xué)的，順著海子池，沿水產(chǎn)養(yǎng)殖場向東跨上官河，北部則是煙波浩渺的烏巾蕩。
興化水鄉(xiāng)大橋設(shè)計時原名“北門橋”，但實際橋位離北城門還有800米左右距離。1975年竣工時，不知何人重新命名“水鄉(xiāng)大橋”。假定仍用小地名北門命名，比較合適。因為北門所處位置特殊，自古以來商貿(mào)發(fā)達，人稱“銀北門”，直到解放前夕才逐步衰落。北門的重要性是僅次于金東門，而高于南門和西門的。歷史上的北門大體是現(xiàn)在新建的北城門位置，但城門外還有蔡家垛、觀音庵、大王廟及北窯等一大片狹長土地，自城門起向北延伸有3華里（現(xiàn)過境公路）。
“水鄉(xiāng)大橋”的橋名準確表達應(yīng)是興化—鹽城公路城區(qū)北門外上官河大橋，但名字太長，不似水鄉(xiāng)大橋響亮、直觀。
二、橋型選擇
水鄉(xiāng)大橋是5孔25米跨徑的雙曲拱，中間兩孔為上下行的主通航孔，總長161.42米，為方便磚瓦廠職工出行，大橋西側(cè)增設(shè)了一孔三鉸拱旱橋。承擔水鄉(xiāng)大橋設(shè)計任務(wù)的是揚州市交通局莊遜先生，我與其熟悉是上世紀八十年代后期。莊遜先生其父是國民黨要員，由于成份問題，文革期間莊先生由省交通廳下放到揚州交通局工作，他理論水平高，實踐經(jīng)驗豐富，是當時揚州地區(qū)最高水平的橋梁工程師。
上世紀六、七十年代，中國尚不能建造大跨度混凝土橋梁（鋼桁架梁除外）。1964年4月17日，一座造型別致的橋梁在無錫東亭誕生了，這是無錫縣交通局橋梁工程隊發(fā)明創(chuàng)造的。這種橋吸收了我國古代石拱橋的優(yōu)點，將承重受力部分結(jié)構(gòu)做成橫向與縱向都用拱形曲線，類似自行車擋泥板。東亭橋是我國第一座雙曲拱橋，后在全國各地推廣。1973年，上?？平屉娪皬S制成《雙曲拱橋》專題片，1978年郵電部特種郵票中有一枚是雙曲拱橋。
莊遜先生選擇了上部5孔連續(xù)雙曲拱、下部柔性墩。上部主受力拱肋尺寸僅25×32.5厘米，拱波、腹拱布置精巧，拱肋上外加眉梁，整個橋梁顯得簡潔纖細、流暢明快，材料用量十分節(jié)省。1976年，興化—鹽城公路正式通車，水鄉(xiāng)大橋圖片入選交通部主編，人民交通出版社出版的拱橋畫冊，橋名又變?yōu)榻K省水鄉(xiāng)橋。
泰州市公路學(xué)會理事
橋梁專業(yè)委員會原主任委員 翟建平
興化市交通運輸局主任科員
