靈橋又稱老江橋，跨奉化江下游，為寧波市海曙區(qū)通達江東區(qū)之要津。公元823年，明州（今寧波）刺史應彪，鑒于商旅涉江之難，在東渡門外（今橋址附近）造一浮橋，用16艘橋船排成，上鋪2米寬木板，以篾索維系兩岸。相傳建橋時，云中有虹霓映其上，故名“靈橋”。
宋元明清，浮橋屢修，橋船數目時增時減，護橋纜索或為竹篾或為鐵鏈。民國初，橋船用鐵鏈相連，每船用大鐵錨固定，橋面兩側復加鐵欄桿，東西兩堍置以鐵柵門。1926年8月，奉化江上游山洪暴發(fā)，又值東海大潮汛從三江口翻滾而來，浮橋中段5艘橋船連同滯留橋上的10余行人，一齊隨流漂去，東西兩堍行人見狀爭相逃命，復有30余人被擠落江中，除3人逃生外，余皆遭溺死。此后，各界要求將浮橋改成永久性橋梁之呼聲日高。1931年，甬埠人士在寧波旅滬同鄉(xiāng)會支持下，于甬、滬兩地成立“改建靈橋籌備委員會”。翌年，共籌募銀元70余萬元。工程由上海租界工部局英籍工程司茄姆生設計，德商西門子洋行總承包。1936年5月，工程完工，6月27日舉行通車典禮。建成橋梁為單孔三鉸拱鋼結構，長132米，跨度97.5米，車行道寬11米，兩側人行道各寬4.6米。橋面坡度5%，載重等級汽-13。
寧波解放后，國民黨軍隊為阻止人民解放軍進軍舟山，派飛機轟炸靈橋，橋臺中1彈，支梁斷2根，橫主梁斷1根，經組織搶修，仍暢通。1951年4月，寧波市人民政府對靈橋全面整修。1953年又大修。此后，每隔5年整修1次。1994年拓寬橋面。如今隨著寧波經濟的日益繁榮，靈橋上過往車輛川流不息，作為寧波的標志性建筑之一，巋然矗立，傾聽著這個城市的匆忙腳步。
堅固如初的靈橋
如今，75年過去了，靈橋堅固如初，風貌依舊。尤其可貴的、值得人思考的是，當年施工承包商——德國西門子洋行，歷經二戰(zhàn)，如今竟仍保存著靈橋施工檔案，前不久還寄來文件，提醒寧波市政當局及時維修。
作者單位：寧波市交通運輸委
