自從75年前胡佛水壩落成后，數(shù)以百萬計的游客來到這聞名遐邇的水壩游覽，并驚嘆于這一現(xiàn)代現(xiàn)代土木工程的奇跡。1933年澆筑的第一桶混凝土開通了胡佛水壩的旅游交通。即使是在時局緊張需要提高安全保障的世界大戰(zhàn)時期，前往這一位于西南部沙漠中水能發(fā)電的地標(biāo)性工程的游客依然絡(luò)繹不絕。隨著今年11月一座新的大橋的建成通車，這座過去最堅固的鋼筋混凝土水壩以一種全新的熱情與活力迎接蜂擁而至的游客。
胡佛水壩繞道，包括麥克·奧卡拉漢-帕特·提爾曼紀(jì)念大橋（Mike O’Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge），其本身就是一項巨大的土木工程壯舉。這座四車道高速路的鋼筋混凝土組合拱橋?qū)⒕徑饩徍鹚畨紊系慕煌▔毫?，從而為已將這一景點納入日程表的游客提供更好的體驗。大橋位于水壩南面約1/4英里處，將承載南內(nèi)華達州與亞利桑那州之間巨大的交通流量。
這座繞道將穿越胡佛水壩頂部著名的雙車道路面留給觀光客。通過分離游客和通勤交通可以大大降低往來大壩的時間。此外，在彎曲的道路上的擁堵減少也可以使得行動更方便安全。“游覽大壩的時間將會更長更輕松” 凱西斯圖爾特說，“游客可以欣賞到大壩和它所呈現(xiàn)的壯美。”凱西是32位胡佛水壩的導(dǎo)游之一。
亞利桑那/內(nèi)華達旅游公司Pink Jeep Tours 的Earl Jobson也贊同地說：“這座橋?qū)榍皝砗鹚畨蔚目腿颂峁└玫捏w驗。交通擁堵將減少，讓游客在一個相對安靜的環(huán)境中更自由的去體驗體驗這個宏偉的水壩。”負責(zé)管理胡佛大壩及其設(shè)施的美國墾務(wù)局充分理解和承擔(dān)了提高對游客的責(zé)任。 “我們要塑造我們自己的身份，因為向我們走來的人流都是希望參觀胡佛水壩的”， 美國墾務(wù)局科羅拉多水壩下游辦公室經(jīng)理Ken Rice說，“我們將開發(fā)一個全新的項目來增添游客旅游觀光的體驗。”
南內(nèi)華達州公共土地管理法和聯(lián)邦公路管理局的資金將投入并用以改進這些未來的項目。最復(fù)雜的任務(wù)之一是建造步道連接繞道大橋北側(cè)的人行道。這個目前正在建設(shè)中的步道還將包括一個演說廣場、限量版汽車、旅宿汽車和巴士停車場。游客在人行道上可以拍到相當(dāng)壯觀的胡佛水壩的景致。
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現(xiàn)在有在亞利桑那州那一側(cè)規(guī)劃車輛周轉(zhuǎn)和停車設(shè)施，在通往游客中心的扶梯上方建造遮陰設(shè)施并建造一條互動藝術(shù)長廊，在歷史悠久的Spillway House建造一些列的主題演說亭以及不同風(fēng)格的停車場，并且打算開辟一塊場地給個人在胡佛水壩上舉辦一些特別的活動。長期計劃包括在亞利桑那州一側(cè)開發(fā)一條步道通往二戰(zhàn)軍事掩體，在那里可以俯瞰整個大壩。掩體是在1941年12月7日偷襲珍珠港事件發(fā)生后出于安全原因投入使用的。
在1937年胡佛水壩開始有導(dǎo)游旅游時，游客只需支付25美分。而現(xiàn)今，游客需要支付11美元來參觀發(fā)電廠，如果時間更長則需要支付更多。前者景點包括在陽臺上俯瞰龐大的發(fā)電廠發(fā)電機機組。胡佛大壩旅游可引導(dǎo)游客穿過狹窄的檢查通道進入大壩墻體里面的安全區(qū)域。在這些通道里，游客可以欣賞到美麗的瓷磚墻、鋁藝裝飾燈具、設(shè)計復(fù)雜的水磨石瓷磚地板以及幾十年以前檢查時留在墻面上的標(biāo)記。這里的亮點是從面向科羅拉多河一邊的空氣通風(fēng)口可以觀賞到令人瞠目結(jié)舌的美景，包括新建造的大橋。
你還有機會參觀以1400英里長的科羅拉多河為原型制作的地形模型以及胡佛水壩和沿河水庫的位置。顯示屏被安放在最近整修好的Original Exhibit Building，這里曾經(jīng)在二戰(zhàn)時期作為士兵保護大壩的總部。觀景臺提供了很好的攝影條件，可以拍到胡佛水壩、米德湖、科羅拉多河和麥克?奧卡拉漢-帕特?提爾曼紀(jì)念大橋的全景。
在1935年9月30日胡佛水壩建成的前一天，洛杉磯時報記者在報道中提到了一道氣勢恢宏而美麗的彩虹橫跨在沙漠的上空，好像大篷車開向了胡佛水壩。 75年后，一座雄偉壯觀的橋梁永久地橫跨在科羅拉多河上方，預(yù)示著胡佛水壩美好而又欣欣向榮的未來。
