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兩個會3D打印的機器人 要在荷蘭承包建造一座橋
2015-07-20 
 

 焊接機器人迄今已有長達四十多年的歷史,但荷蘭一家公司想做一件不一樣的事:讓焊接機器人使用3D打印技術(shù)在荷蘭造一座橋。

 這家公司名叫MX3D,是一家專門研發(fā)3D打印技術(shù)的初創(chuàng)公司。其在公司官網(wǎng)上宣稱,能夠在沒有任何支撐結(jié)構(gòu)的條件下,使用鋼材料或樹脂,在半空中打印制件。讓兩個機器人在荷蘭阿姆斯特丹的一條運河上造橋,就是這家公司的最新項目。

 屆時,這兩個機器人將分別從河的兩岸同時施工,機器人手臂端部裝有焊接頭,以鋼材作為原材料,在1500℃的高溫下進行3D打櫻機器人以每焊一次增加一毫米的進度實施支撐結(jié)構(gòu)的焊造,直至二者在中點成功“會師”。如果還沒弄懂這是怎么回事,請戳開視頻。

 為該項目提供“主角”的是瑞士機器人公司ABB。其一位內(nèi)部人士告訴界面新聞記者,ABB作為項目參與者,將免費提供兩個焊接機器人,分別是IRB 2600和IRB 6700。

 IRB 2600已經(jīng)面市多年,其采用的是一種緊湊型設(shè)計,最高荷重可達20千克,在物料搬運、上下料以及弧焊應(yīng)用中的工作范圍內(nèi)進行了優(yōu)化,而這正是3D打印技術(shù)所需要的。

 IRB 6700則是ABB的一款最新產(chǎn)品。作為第七代大型機器人,該款機器人比之前的版本更為穩(wěn)健且維修簡化,是150-300千克負(fù)載等級中性能最好且總體擁有成本最低的機器人。

 除了在精度、負(fù)載能力和速度方面有所改進,IRB 6700還將功耗降低了15%,平均故障間隔時間更是達到40萬小時,成為ABB有史以來最可靠和最具成本效益的大型機器人。

 但盡管如此,真正在一條河上建造橋梁,對這兩款機器人來說,依然挑戰(zhàn)不校上述人士告訴界面新聞記者,要搞清楚應(yīng)該采用何種焊接設(shè)備、焊接金屬,以多大的焊接速度以及角度施工等細(xì)節(jié)問題,是ABB目前亟待攻克的難點。

 當(dāng)然,留給技術(shù)攻關(guān)的時間還很充裕。ABB的這位內(nèi)部人士告訴界面新聞記者,該項目目前還處于設(shè)計、測試與技術(shù)升級階段,真正開工至少得等到一年以后,預(yù)計2017年完工。

 不過,實際建造時間卻很短。MX3D表示,整個工期只需要兩個月。美國商業(yè)雜志《Fast Company》報道稱,這座橋長達24英尺(約合7.3米)。與工人相比,機器人采用3D打印技術(shù)造橋,不僅速度更快、成本更低,而且更安全。此外,3D打印的獨特優(yōu)勢可以幫助人們實現(xiàn)各式各樣的設(shè)計創(chuàng)意。

 如果該項目獲得成功,或?qū)⒊蔀橐环N全新的橋梁建造模式,甚至足以引起美國的關(guān)注。

 美國互聯(lián)網(wǎng)新聞博客Mashable報道稱,美國的橋梁不僅外型難看,而且質(zhì)量也不佳。美國土木工程師協(xié)會(ASCE)發(fā)布的2013年報告,給美國橋梁評級為C+,“九座橋中就有一座有結(jié)構(gòu)性缺陷”。美國聯(lián)邦公路管理局也預(yù)測,這些橋梁光是維修費就花了數(shù)百億美元。

 這樣或許就不難理解,為什么一家初創(chuàng)公司尚未付諸實施的項目,便能吸引美國包括《時代周刊》、《新聞周刊》、CNN在內(nèi)的多家重量級媒體紛紛進行報道。

 “我非??春?D打印技術(shù)在數(shù)字生產(chǎn)和就地生產(chǎn)領(lǐng)域的前景。”MX3D首席設(shè)計師Joris Laarman說,該造橋項目將證明,3D打印最終會應(yīng)用于大型功能性物體及耐久性材料的生產(chǎn)制造。

 除ABB機器人以外,該項目的其他合作伙伴還包括全球最大的二維、三維設(shè)計和工程軟件公司Autodesk、阿姆斯特丹市議會和荷蘭建筑公司Heijmans。此外,中國企業(yè)聯(lián)想集團亦是其中一位贊助商。
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