2005年12月14日，世界最高、最美的大橋———米約大橋在法國南部正式開通。法國總統(tǒng)希拉克親自為米約大橋開通致辭。這座大橋最高的橋墩為343米，比埃菲爾鐵塔還要高23米。這座由英國建筑師諾曼·福斯特和法國工程師聯(lián)手設計、法國埃法日集團承建的大橋將巴黎的汽車高速公路連接到西班牙的巴塞羅那，跨越原本阻斷這兩個地區(qū)的塔恩（Tarn）河，飛架于兩片高地之間的一個大峽谷，俯瞰著下面的米約市。
長度為2500米的米約大橋造價3．1億歐元，用鋼鐵3．6萬噸，混凝土20．6萬噸。以2500米長的跨度而言，米約大橋遠遠談不上是世界上最長的橋，但它被英國《衛(wèi)報》譽為世界上最美、最驚險的橋之一。從遠處看過去，米約大橋就像一部壯麗的藝術作品。它由154根拉索牽拉著，7個橋墩的頂端簡直都高聳入云。大橋穿過蜿蜒崎嶇、氣候不佳的地形，被大風吹打，受夏日熾烤。橋上的風速最高可達90公里/小時，而大橋的設計能經受250公里/小時的風力。
而一旦中午的太陽穿透云霧，大橋就顯示出它壯麗偉大之處。從某些角度看來，它的結構輕盈，猶如飄在天空中的一道天橋，幾乎隱身消失在明亮的太陽光和眾多的鄉(xiāng)村中。大橋的設計真是輕靈得沒法說：由于采用金屬和混凝土結構，使它的重量僅為同類傳統(tǒng)混凝土技術結構橋梁重量的1/4。每根橋柱到了橋面都一分為二，戲劇性地形成了一個“A”字形的拉索框架，這樣不會干擾到大橋兩邊的湖光山色。而橋身設計有輕微的弧度，從南端到北端又是個輕微的坡度，讓人覺得通過它是一種變化的愉悅。橋的兩邊豎起3米高的透明屏蔽物，保護車輛，以免司機一開上橋馬上暈頭轉向。從而保證人們一路駕車開過這橋就好似在云中馳騁、凌空飛車，眼睛也飽覽兩邊的秀麗景色，俯瞰眾村小。盡管如此，在這么高的橋上開車，有些人可能還是會望而卻步，好在通過它也只需駕駛一分鐘，橋在你面前出現(xiàn)和消失的可能就像恍惚間閃過的一道光芒而已。
作為法國在新世紀建造的第一項大工程，法新社稱米約大橋既是一項藝術杰作，也是一個工程偉績。米約大橋歷時三年建成，法國方面希望借著這個大項目來挽回其在工程建造方面的聲譽，以彌補半年前戴高樂機場屋頂?shù)顾牟涣悸暶?。此外，米約市也希望這座大橋能夠帶動當?shù)亟洕男乱惠啺l(fā)展。
當然，建造大橋的這筆巨資可以用來建造許多條平淡無奇的大橋，但是就如中世紀建造的雄偉大教堂一樣，這樣一座壯麗的建筑，其意義早已經超越了它的實用性。作為歐洲目前最大的工程，米約大橋的確足以震撼99%見到它的人，將結構工程學的可能性推向一個極致。
毫無例外的，在大橋未完工之前，它不可避免地引來了爭議和抗議。
雖然對這樣一項巨大工程來講，這一造價已經是節(jié)料又經濟了。但是這樣巨大的花費還是瘋狂。特別是驅車通過它只是彈指一揮間，短短一分鐘的事情，花這樣一筆巨資建造一座大橋，其實初衷是為了解決法國南部小鎮(zhèn)米約的交通擁塞問題。難道僅僅為了解決一個小問題，就必須如此大筆投入嗎？
從法國中部的克雷蒙費罕（ClermontFerrand）到達地中海濱的貝西亞（Béziers）段是編號為A75的高速公路，米約市是這一路線的必經之路。由于這一距離最短而且?guī)缀跞范味际敲赓M通行，A75成為游客們最喜歡的交通路線，也使米約市成為這一路段的瓶頸。不過，隨著米約大橋完工開通，A75公路全程340公里免費通行的狀態(tài)將成為過去。通車后米約大橋將對每輛普通汽車收費4．6歐元（約合5．6美元），而在每年七八月份的交通高峰期，價格將提高到6．5歐元。重型車則收費19歐元。埃法日集團將擁有75年的有效經營期限，以收費營利的方式回收投資。
米約地區(qū)有幾百名抗議者提出，大橋開通之后，機動車道帶來的噪音和污染將會影響到當?shù)氐难蚰毯脱蛉楦衫疑a。另外，眼下有些游客會在周末來米約市中心轉乘汽車到周邊地區(qū)，并且雇請當?shù)貙в?，但是一旦米約大橋正式開通，并且橋邊配備咖啡館和其他休閑設施之后，游客可能就會飛馳而過，對米約市視而不見了。不過，鑒于當?shù)厣鐓^(qū)的服務水平，能否吸引游客和工業(yè)投資還難說。因為這一地區(qū)的鄉(xiāng)村保護者早已經“名聲在外”———當?shù)剞r民曾經對當?shù)匾患?ldquo;麥當勞”進行破壞。和國際對這一地區(qū)的關注———尤其是生態(tài)學家對于該地景觀的敬重相比來講，這種行為顯然顯得不配稱。
甚至在去年10月，法國有300個反對大橋建造的抗議者在大橋入口處示威，大橋施工不得不因此而中斷。不過這是因為法國政府出于資金短缺的原因而計劃關閉當?shù)匾粋€名為Saint-Affrique小鎮(zhèn)上的一家醫(yī)院?？棺h者認為，當局是以犧牲當?shù)厣鐓^(qū)的公眾利益作為代價而去建造費用高昂的工程，因此大橋成為眾矢之的。
不管怎樣，正式開通之前，米約大橋已經博得了成千上萬游客的一片贊美聲。就如設計師福斯特所稱，在米約大橋上駕駛就像在云中飛車一樣。
